È nato a Bloemendaal nei Paesi Bassi, nel 1954. Apprezzato regista teatrale e d’opere liriche, traduttore e scrittore, ha trascorso gran parte della sua vita professionale in Germania. Oggi vive in una casa galleggiante nel cuore della campagna olandese. Nel 1999 si impone sulla scena letteraria mondiale con Gars, seguito nel 2012 da Padre di Dio e, nel 2013, da Een ware held. La raccolta di racconti Fiumi, uscito in Olanda nel 2016 gli è valso l’ECI Literature Prize nel 2016 e il romanzo De Pelikaan è stato selezionato per il prestigioso Libris Prize.
